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　　第五十回　芦雪广争联即景诗　暖香坞雅制春灯谜

　　【蒙回前总评：此回着重在宝琴，却出色写湘云。写湘云联句极敏捷聪慧，而宝琴之联句不少于湘云，可知出色写湘云，正所以出色写宝琴。出色写宝琴者，全为与宝玉提亲作引也。金针暗渡，不可不知。】

　　话说薛宝钗道：“到底分个次序，让我写出来。”说着，便令众人拈阄为序。【庚辰双行夹批：起首恰是李氏。一定要按次序，恰又不按次序，似脱落处而不脱落，文章歧路如此。然后按次各各开出。】（按：此段批语混入正文。）凤姐儿说道：“既是这样说，我也说一句在上头。”众人都笑说道：“更妙了！”宝钗便将稻香老农之上补了一个“凤”字，李纨又将题目讲与他听。凤姐儿想了半日，笑道：“你们别笑话我。我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”众人都笑道：“越是粗话越好，你说了只管干正事去罢。”凤姐儿笑道：“我想下雪必刮北风。昨夜听见了一夜的北风，我有了一句，就是‘一夜北风紧’，可使得？”众人听了，都相视笑道：“这句虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法。不但好，而且留了多少地步与后人。就是这句为首，稻香老农快写上续下去。”凤姐和李婶平儿又吃了两杯酒，自去了。这里李纨便写了：
　　一夜北风紧，
　　自己联道：
　　开门雪尚飘。入泥怜洁白，
　　香菱道：
　　匝地惜琼瑶。有意荣枯草，
　　探春道：
　　无心饰萎苕。价高村酿熟，
　　李绮道：
　　年稔府粱饶。葭动灰飞管，
　　李纹道：
　　阳回斗转杓。寒山已失翠，
　　岫烟道：
　　冻浦不闻潮。易挂疏枝柳，
　　湘云道：
　　难堆破叶蕉。麝煤融宝鼎，
　　宝琴道：
　　绮袖笼金貂。光夺窗前镜，
　　黛玉道：
　　香粘壁上椒。斜风仍故故，
　　宝玉道：
　　清梦转聊聊。何处梅花笛？
　　宝钗道：
　　谁家碧玉箫？鳌愁坤轴陷，
　　李纨笑道：“我替你们看热酒去罢。”
　　宝钗命宝琴续联，只见湘云站起来道：
　　龙斗阵云销。野岸回孤棹，
　　宝琴也站起道：
　　吟鞭指灞桥。赐裘怜抚戍，
　　湘云那里肯让人，且别人也不如他敏捷，都看他扬眉挺身的说道：
　　加絮念征徭。拗垤审夷险，
　　宝钗连声赞好，也便联道：
　　枝柯怕动摇。皑皑轻趁步，
　　黛玉忙联道：
　　剪剪舞随腰。煮芋成新赏，
　　一面说，一面推宝玉，命他联。宝玉正看宝钗、宝琴、黛玉三人共战湘云，十分有趣，那里还顾得联诗，今见黛玉推他，方联道：
　　撒盐是旧谣。苇蓑犹泊钓，　
　　湘云笑道：“你快下去，你不中用，倒耽搁了我。”一面只听宝琴联道：
　　林斧不闻樵。伏象千峰凸，
　　湘云忙联道：
　　盘蛇一径遥。花缘经冷结，
　　宝钗与众人又忙赞好。探春又联道：
　　色岂畏霜凋。深院惊寒雀，
　　湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫烟道：
　　空山泣老鸮。阶墀随上下，
　　湘云忙丢了茶杯，忙联道：
　　池水任浮漂。照耀临清晓，
　　黛玉联道：
　　缤纷入永宵。诚忘三尺冷，
　　湘云忙笑联道：
　　瑞释九重焦。僵卧谁相问，
　　宝琴也忙笑联道：
　　狂游客喜招。天机断缟带，
　　湘云又忙道：
　　海市失鲛绡。
　　林黛玉不容他出，接着便道：
　　寂寞对台榭，
　　湘云忙联道：
　　清贫怀箪瓢。
　　宝琴也不容情，也忙道：
　　烹茶冰渐沸，
　　湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：
　　煮酒叶难烧。
　　黛玉也笑道：
　　没帚山僧扫，
　　宝琴也笑道：
　　埋琴稚子挑。
　　湘云笑的弯了腰，忙念了一句，众人问：“到底说的什么？”湘云喊道：
　　石楼闲睡鹤，
　　黛玉笑的握着胸口，高声嚷道：
　　锦罽暖亲猫。
　　宝琴也忙笑道：
　　月窟翻银浪，
　　湘云忙联道：
　　霞城隐赤标。
　　黛玉忙笑道：
　　沁梅香可嚼，
　　宝钗笑称好，也忙联道：
　　淋竹醉堪调。
　　宝琴也忙道：
　　或湿鸳鸯带，
　　湘云忙联道：
　　时凝翡翠翘。
　　黛玉又忙道：
　　无风仍脉脉，
　　宝琴又忙笑联道：
　　不雨亦潇潇。
　　湘云伏着已笑软了。众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是笑。黛玉还推他往下联，又道：“你也有才尽之时。我听听还有什么舌根嚼了！”湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住。宝钗推他起来道：“你有本事，把‘二萧’的韵全用完了，我才伏你。”湘云起身笑道：“我也不是作诗，竟是抢命呢。”【庚辰靖眉批：的是湘云。写海棠是一样笔墨，如今联句又是一样写法。】众人笑道：“倒是你说罢。”探春早已料定没有自己联的了，便早写出来，因说：“还没收住呢。”李纨听了，接过来便联了一句道：
　　欲志今朝乐，
　　李绮收了一句道：
　　凭诗祝舜尧。
　　李纨道：“够了，够了。虽没作完了韵，剩的字若生扭用了，倒不好了。”说着，大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功劳。”
　　李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了。”宝玉笑道：“我原不会联句，只好担待我罢。”李纨笑道：“也没有社社担待你的。又说韵险了，又整误了，又不会联句了，今日必罚你。我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。”众人都道这罚的又雅又有趣。宝玉也乐为，答应着就要走。湘云黛玉一齐说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去。”湘云早执起壶来，黛玉递了一个大杯，满斟了一杯。湘云笑道：“你吃了我们的酒，你要取不来，加倍罚你。”宝玉忙吃一杯，冒雪而去。李纨命人好好跟着。黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。”李纨点头说：“是。”一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”宝钗忙道：“今日断乎不容你再作了。你都抢了去，别人都闲着，也没趣。回来还罚宝玉，他说不会联句，如今就叫他自己作去。”【庚辰双行夹批：想此刻宝玉已到庵中矣。】黛玉笑道：“这话很是。我还有个主意，方才联句不够，莫若拣着联的少的人作红梅。”宝钗笑道：“这话是极。方才邢李三位屈才，且又是客。琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多，我们一概都别作，只让他三个作才是。”李纨因说：“绮儿也不大会作，还是让琴妹妹作罢。”宝钗只得依允，【庚辰双行夹批：想此刻二玉已会，不知肯见赐否。】又道：“就用‘红梅花’三个字作韵，每人一首七律。邢大妹妹作‘红’字，你们李大妹妹作‘梅’字，琴儿作‘花’字。”李纨道：“饶过宝玉去，我不服。”湘云忙道：“有个好题目命他作。”众人问何题目？湘云道：“命他就作‘访妙玉乞红梅’，岂不有趣？”众人听了，都说有趣。
　　一语未了，只见宝玉笑欣欣掮了一枝红梅进来。众丫鬟忙已接过，插入瓶内。众人都笑称谢。宝玉笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢。”说着，探春早又递过一钟暖酒来，众丫鬟走上来接了蓑笠掸雪。各人房中丫鬟都添送衣服来，【庚辰双行夹批：冬日午后景况。】袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来。李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘，又将朱橘、黄橙、橄榄等物盛了两盘，命人带与袭人去。湘云且告诉宝玉方才的诗题，又催宝玉快作。宝玉道：“姐姐妹妹们，让我自己用韵罢，别限韵了。”众人都说：“随你作去罢。”
　　一面说一面大家看梅花。原来这枝梅花只有二尺来高，旁有一横枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙，【庚辰双行夹批：一篇《红梅赋》。】各各称赏。谁知邢岫烟、李纹、薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来。众人便依“红梅花”三字之序看去，写道是：

　　　　咏红梅花